काठमाडौं – शीर्ष स्थानमा रहेको सुदूरपश्चिम रोयल्सलाई पराजित गर्दै विराटनगर किंग्स नेपाल प्रिमियर लिग (एनपिएल) दोस्रो संस्करणको क्वालिफायर–१ मा प्रवेश गरेको छ। १४८ रनको लक्ष्य विराटनगरले ११.५ ओभरमै ४ विकेट गुमाउँदै पूरा गरेपछि उनीहरू रनरेटमा काठमाडौं गोर्खाजलाई पछि पार्दै दोस्रो स्थानमा उक्लिन सफल भए।
सिजनभर बलियो प्रदर्शन गर्दै आएका सुदूरपश्चिमलाई लगातार छैटौं जितपछि पहिलो हार चाख्नुपर्यो। अब पहिलो क्वालिफायरमा यही दुई टोली—सुदूरपश्चिम र विराटनगर—आमनेसामने हुनेछन्।
विराटनगरको आक्रमक सुरुवात
क्वालिफायर–१ मा पुग्न १३.५ ओभरभित्र लक्ष्य पूरा गर्नुपर्ने बाध्यता रहेका कारण विराटनगरले सुरुवातदेखि नै तीव्र आक्रमण गर्यो। ओपनरका रूपमा पहिलो पटक आएका साम हेजललेट र नियमित ओपनर फाफ डु प्लेसिसले पावरप्लेमा नै ८७ रन जोडे, जुन यो सिजनको सबैभन्दा ठूलो पावरप्ले स्कोर हो। फाफले १९ बलमा ५ चौका र ४ छक्का प्रहार गर्दै द्रुत गतिमा अर्धशतक बनाएका थिए। हेजललेटले पनि २६ बलमा ५१ रनको योगदान दिए। यी दुईले पहिलो विकेटका लागि ९७ रन जोडेपछि फाफ ५० रनमा बोल्ड भए।
गप्टिल २२ रनमा रनआउट हुँदा विराटनगरले १३२ रनमा तेस्रो विकेट गुमायो। अन्त्यतिर प्रतिश जिसीले ३ बलमा २ छक्का प्रहार गर्दै अविजित १३ रन जोडे। लोकेश ३ रनमा अविजित रहे। सुदूरपश्चिमका अभिनाषले २ विकेट लिए।
सुदूरपश्चिमका ब्याट्सम्यान रोकिए
टस जितेर पहिले ब्याटिङ गरेको सुदूरपश्चिम २० ओभरमा ६ विकेटमा १४७ रनमा रोकियो। पावरप्लेमा अपेक्षित रन नआएपछि दबाबमा परेको सुदूरपश्चिमले ३६ रनमै पहिलो विकेट गुमायो। विनोद भण्डारी १५ रनमा आउट भए। ब्राउनले जीवनदान पाएका भए पनि २४ रनमै सन्दीपको बलमा क्याच आउट भए। सुरुवात सुस्त रहे पनि आशिफ शेख र इशान पाण्डेले तेस्रो विकेटका लागि ७२ रनको साझेदारी गरेर पारीलाई अर्कोतर्फ डोर्याए। इशान ३८ रनमा आउट भए।
अग्लो सम्भावना बनाउँदै गरेको सुदूरपश्चिमले लगातार बलमा दुई विकेट गुमाए—पहिले इशान, त्यसपछि हर्मित सिंह गोल्डेन डकमा। अन्त्यतिर आरिफ शेखले ३२ बलमा अविजित ४५ रन बनाए। दीपेन्द्र १९ रनमा आउट भए। कप्तान सन्दीप लामिछाने उत्कृष्ट बलिङ गर्दै ४ ओभरमा २० रन खर्चेर ३ विकेट लिए। जारी लिगमा उनी १५ विकेटसहित शीर्ष विकेट–टाकर बनेका छन्।
अंक तालिका अवस्था
७ खेलमा ६ जित र १ हारसहित सुदूरपश्चिम १२ अंकमा शीर्षस्थानमै रह्यो। विराटनगर १० अंकसहित दोस्रो, काठमाडौं गोर्खाज १० अंकमै तेस्रो र लुम्बिनी लायन्स ८ अंकसहित चौथो स्थानमा रहे। पहिलो एलिमिनेटर काठमाडौं र लुम्बिनीबीच हुनेछ।
आजको दोस्रो खेलमा चितवन राइनोज र पोखरा एभेन्जर्स भिड्नेछन्, यद्यपि दुबै टोली लिग चरणबाट बाहिरिसकेका छन्।
